话说在两千多年前，正是中原的西汉时期，在今黑龙江省牡丹江流域有个索离国。索离国国王与他的侍女生下一个男孩，取名东明，东明长到十五、六岁，便出息得身材魁梧，相貌堂堂，并善于骑射，武艺超群，深得国王的喜爱，因而引起王后的忌恨。王后担心自己所生的王子不如东明，继承不到王位，时常在国王的面前说东明的坏话，用尽了心机，耍尽了阴谋，一心想害死东明。

有一次，国王率兵远征，王后趁机与亲信密谋，言说有奸臣叛变，领兵将王宫包围，命在外打猎的东明火速回来解围。东明信以为真，率领随他进山打猎的猎手和兵丁，急速赶回王城。但见假装的叛军正在宫门外呐喊攻打王宫，东明率众杀向叛军。正在混战中，早已埋伏好的王城护卫军向东明杀来，并大喊东明是个叛逆，趁国王远征，攻打王宫，这时宫门大开，冲出一队护卫军也杀向东明。东明和众猎手被团团包围，方知是中了王后的诡计，不得不和他的猎手奋力杀出一条血路，闯出重围，回首一看，随身的猎手只剩下五、六个人了。他们骑马拼命地向西逃跑，大军在后边紧追不舍，东明的马和随身的猎手都被箭射死了，只剩下东明一个人落荒而逃。

这一天，东明来到了今松花江边，前有大江阻拦，后有大军追赶，已经走到了绝路。他跪倒在地，向着东北方向连连磕了三个头，哀声念道：“娘亲，孩儿去了！”说罢，擦了擦眼中的泪水，纵身跳进了波涛滚滚的大江。

当东明被救醒过来的时候，有位白发苍苍的老爷爷和一个少女站立在炕沿边。他挣扎着想要坐起来，老爷爷把他按下，告诉他，不能动，因为他的后背上受了很重的箭伤。老爷爷给东明讲了他孙女儿救他的经过：“我孙女摆着小船在江边打鱼，看见江心有一条大鳇鱼，背上好象驮着什么东西。等大鳇鱼游到江的南沿儿，便把背上的东西甩向江岸，然后大鳇鱼一跃就在水中没影了。我孙女儿一见是个人，背上还插着一支箭头，血水把江水都染红了！是我孙女儿把你救到我们的家中。”东明感谢老爷爷和他孙女儿的救命之恩，从此，就落脚在松花江边，同老渔翁和他的孙女儿一块生活，并和老渔翁的孙女儿结为夫妇，祖孙以打鱼为生。

当时，邻近的部落经常入侵。东明在抵御敌人的战斗中，十分英勇，力大无穷，吓得敌人望风逃窜，于是便被推选为江湾一带的部落首领。东明当了部落首领后，天天教族人习武，射箭，使部落很快强盛起来，邻近的部落一个一个被他们征服。东明威震松花江南，在今松辽和松嫩平原的广大地区，许多部落纷纷来降，东明便成了夫余族的领袖，建立起自己的政权，国名夫余。东明当了国王，并把今天的农安县城做为国都。夫余建国的时间是在西汉成帝元延元年（公元前12年）。《后汉书》对夫余国的疆域有记载：夫余国在玄菟北千里（汉朝时期为管辖东北南部地区市县有玄菟郡，其治所在今沈阳市），东南与高句丽相邻，东与挹娄（肃慎族的后裔）相接。西靠鲜卑（东胡族的一支）。《三国·魏志》载：夫余国方圆二千里，有居民八万户，其民土著，就是当地土生土长的夫余族。夫余居民多聚集于今松花江中游平原上，江河两岸有肥沃的土地和辽阔的草原。居民多从事农牧业、产五谷，出名马。制革技术、毛织物和金银手饰等手工业水平也很高，商业和交通发达，都城夫余筑有华丽的宫殿，设有国家仓库，储有从全国各地收缴的租税、贡物。

国王东明从抵御外族入侵和发展经济的角度考虑，选择今第二松花江、嫩江和东西辽河形成的夹角中心地带，在伊通河西岸和高台地上，就是今天的农安城做为国都，成为夫余国的政治、经济、文化中心。夫余国王的王位世袭，仍然是个奴隶制的社会，分毫民（即奴隶主）、自由民和奴隶阶层，奴隶主有无上的权威，尤其对奴隶可以随意鞭打和买卖，奴隶主死亡，杀奴隶殉葬，多者达数百人之多。

夫余人能歌善舞，最喜欢酒，每当喜庆之日，全部落人聚集在一起饮酒，歌舞狂欢。一到年终岁尾，要举行祭天仪式，杀猪宰羊，供奉天神，载歌载舞，向天神叩拜，乞求一年到头风调雨顺，兴旺平安。

夫余官员以六畜为名，有马加、牛加、羊加、鸡加、狗加、猪加。氏族被封为贵族大臣，各领部落，多者几千，少则几百。

东明王建立夫余国后，为了防御其东西两大族系，即东边的肃慎族和西边的东胡族。多次派使臣向中原皇帝称臣纳贡，甘当中原的属国，以求得保护。同时，中原如有战争，便为中原征发军队，提供军粮，出兵助战，和西汉王朝交往密切。